Pastillas Vintage Fender Stratocaster: cómo funcionan, qué cambió y por qué su sonido es tan buscado

Dec 25, 2023

La historia de las bobinas simples Stratocaster de Leo Fender y cómo obtener un mejor tono con tus propias pastillas Stratocaster

Nadie puede negar que Leo Fender revolucionó el proceso de fabricación en serie de guitarras eléctricas. El enrutamiento de tablones de madera para formar cuerpos y la fijación de mástiles con tornillos representó un cambio de paradigma en 1949. Pronto siguieron un par de diseños innovadores de vibrato, pero los fundamentos de la construcción de guitarras Fender estaban en su lugar desde el principio y se trasladaron al trabajo de Leo. con Music Man y G&L.

Todo, es decir, además de las pastillas. Los competidores como Gibson y Gretsch tendían a usar solo uno o dos diseños de pastillas para todas sus guitarras, pero cada nuevo modelo de Fender tenía pastillas a medida que no se usaban en ningún otro instrumento. La obsesión por las pastillas de Leo Fender perduró a lo largo de su carrera, y su enfoque del diseño de pastillas siguió evolucionando.

Las pastillas que adornaron el diseño de la Stratocaster cuando se lanzó en 1954 sentaron un precedente. Siendo un gran creyente en los prototipos, Leo le proporcionó a Bill Carson varios para las pruebas en carretera y, según George Fullerton, Bill eligió el diseño del prototipo que entró en producción porque "tenían más pelo en el pecho".

Bill Carson también sugirió instalar cuatro o cinco pastillas en la Stratocaster, pero Leo probablemente objetó sobre la base del costo y el sentido común. En comparación con sus predecesores en los diversos modelos de estilo T, las pastillas Strat eran más simples y presumiblemente más baratas de fabricar.

Leo abandonó la placa de inductancia del puente y la cubierta de metal en la posición del cuello. Los componentes incluían dos planos de tableros de fibra, seis tacos magnéticos, dos ojales y unas pocas miles de vueltas de alambre magnético. Aun así, las pastillas Stratocaster fabricadas en las décadas de 1960 y 1970 suenan bastante diferentes de las fabricadas en los años 50, y podemos examinar los componentes con mayor detalle para explicar esas diferencias.

Leo Fender adoptó un enfoque industrial para la fabricación y diseñó los componentes utilizando materiales fácilmente disponibles siempre que fue posible. Habiendo comenzado en la reparación de radios, habría estado muy familiarizado con los tableros de fibra vulcanizados. También conocido como "papel de pescado" y Forbon, se usaba comúnmente para hacer placas de ojales para componentes electrónicos y había sido estándar en los amplificadores Fender desde mediados de los años 40.

Después de haber utilizado también tableros de fibra para pastillas y golpeadores Telecaster, Leo adoptó el mismo enfoque para las pastillas Stratocaster. Se necesitaban dos 'planos', uno en la parte superior y otro un poco más grande en la parte inferior para acomodar los orificios para tornillos de altura, y dos ojales para conectar los cables de inicio y finalización de la bobina a los cables de salida.

Se eliminaron las formas planas, junto con los agujeros para las balas magnéticas. Estos orificios tenían que ser precisos para lograr un ajuste por fricción seguro, y con los tacos instalados, todo el conjunto se sumergió en laca para recubrir los tacos con una capa de aislamiento electrónico.

Los pisos inferiores permanecieron negros hasta alrededor de marzo de 1964, cuando se volvieron grises. El gris se mantuvo a lo largo de los años 70, oscureciéndose ligeramente a lo largo del camino. Sin embargo, durante un período alrededor de 1968, Fender tuvo problemas de suministro y recurrió a agotar las existencias de pisos de fondo negro anteriores a la era CBS.

Aunque se ven fechas de lápiz en la parte inferior de las pastillas de Strat anteriores a CBS, no son la norma. Un sello de fecha amarillo se introdujo en 1964 y se puede ver en los últimos planos de fondo negro y los primeros de fondo gris. Las fechas escritas a mano aparecieron en 1966, seguidas de un sello de fecha negro a finales de los años 60.

A diferencia de los tornillos polares P-90, PAF y Filter'Tron, las balas de Stratocaster son imanes permanentes. Alnico III se usó para las primeras Stratocaster, pero Fender había cambiado a Alnico V en 1955 y, desde entonces, sigue siendo la aleación predeterminada para las pastillas Stratocaster tradicionales.

A lo largo de la década de 1950, el extremo norte de las babosas sobresalía a través de las cubiertas, pero Fender cambió a 'sur arriba' alrededor de 1960. Es poco probable que esto influya en el tono, pero es una prueba útil cuando intentas autenticar pastillas antiguas.

En 1954, los slugs de Telecaster todavía eran planos, pero los asombrosos slugs de las camionetas Stratocaster eran un gran punto de diferencia y ciertamente dieron de qué hablar al equipo de ventas. Las P-90 y las DeArmond se consideraban camionetas premium durante esa época, y ambas tenían piezas polares ajustables. Fender probablemente escalonó las babosas para optimizar el equilibrio entre cuerdas sin complicar el proceso de fabricación.

Al principio, el D slug era más alto que el G slug porque muchos jugadores todavía usaban cuerdas G enrolladas. Fender respondió rápidamente cuando se hizo evidente que las cuerdas G simples se estaban convirtiendo en la norma y alargar la slug G mejoró el equilibrio. Este escalonamiento todavía se usa para camionetas Fender de estilo vintage y réplicas boutique.

Las dimensiones de las babosas cambiaron a lo largo de la era vintage. En el 54, el diámetro era de 0,2 pulgadas, pero las babosas pronto se redujeron a 0,192 pulgadas y se redujeron aún más a 0,1875 pulgadas a mediados de 1962. El diámetro del imán influye en la forma del campo y, por lo tanto, las babosas más estrechas brindan espacio para bobinados adicionales y potencialmente una lectura de DCR más alta.

Durante 1974, Fender cambió a slugs no escalonados y dejó de biselar a mano los bordes en la parte superior de los slugs. Este pequeño cambio probablemente tenía la intención de reducir los costos, pero altera la forma del campo magnético y afecta el tono.

Si compara bobinas fabricadas antes de 1964 con bobinas enrolladas más tarde, notará una diferencia de color. El aspecto anaranjado y cobrizo indica un alambre magnético con un recubrimiento pesado de formvar, y las bobinas de color púrpura/gris más oscuro corresponden a un recubrimiento de esmalte simple.

Aunque el recubrimiento es increíblemente delgado, más de 5000 o 6000 vueltas influye en la forma y el tamaño de la bobina, lo que inevitablemente afecta el tono. El esmalte simple es más delgado que formvar, lo que equivale a una bobina más pequeña para la misma lectura de DCR.

Con más espacio entre los cables, las bobinas formvar tienden a tener diferentes características de capacitancia e inductancia, lo que corresponde a un tono fuerte pero claro y brillante. Por el contrario, las bobinas de esmalte simple tienden a sonar menos aireadas pero tienen agudos suaves y rango medio completo. Esto sigue siendo pertinente porque la mayoría de las bobinadoras de recolección de gama alta todavía ofrecen ambos tipos de alambre.

Las bobinas antiguas se calentaron gradualmente, comenzando alrededor de 5.6kohms y con un promedio de más de 6k en 1963. Hubo un problema alrededor de 1959 cuando las bobinas Stratocaster se bobinaron un poco más frías y Tim Mills de Bare Knuckle Pickups informa que "las bobinas Fender más calientes aparecen de ' 62 a '64". Claramente, hubo inconsistencias y, a diferencia de los conjuntos modernos, las pastillas Strat se instalaron al azar, en lugar de seleccionarse para cada posición sobre la base de DCR.

Antes de la adquisición de CBS, las pastillas Fender se enrollaban a mano. En realidad, esto no significa que se hayan enrollado a mano porque cada bobina tardaría aproximadamente una semana. Fender usó máquinas bobinadoras, pero el cable se guió a mano hacia las bobinas.

Este proceso introduce muchas variables y las vueltas son más desiguales y se distribuyen aleatoriamente que el bobinado completamente automatizado. La tensión de la bobina también varía. El término "bobinado disperso" se usa a menudo para describir el cuerda manual y se considera un ingrediente esencial para la claridad y el timbre de Fender vintage.

Las pastillas que adornaron la Stratocaster cuando se lanzó en 1954 sentaron el precedente

Se consideraba que algunas de las bobinadoras de camionetas de Fender tenían un toque especial, siendo Abigail Ybarra el ejemplo más famoso. Fender la trajo de vuelta al redil para hacer un número limitado de pastillas para los modelos Custom Shop.

El cambio de Fender al bobinado de pastillas totalmente automatizado coincidió aproximadamente con la introducción de alambre de esmalte simple y bobinas más frías. Aunque la mayoría de los fanáticos de Strat vintage pueden centrarse en los modelos anteriores a CBS, vale la pena recordar que músicos como Jimi Hendrix, David Gilmour, Walter Trout y Aynsley Lister han creado tonos fantásticos con pastillas Strat bobinadas a máquina.

A diferencia de las pastillas Gibson de la era vintage, las pastillas Fender estaban enceradas. Esto significa que se sumergieron en cera derretida, que impregnó el alambre magnético para solidificar las bobinas y evitar la retroalimentación microfónica.

Hacia fines de la década de 1960, Fender comenzó a sumergir las pastillas en laca, en lugar de cera. Esto dio como resultado bobinas muy sólidas y un tono más áspero y quebradizo que antes. Y en algunos casos, el encapsulado de laca puede ser contraproducente y hacer que las pastillas sean aún más propensas a chirridos microfónicos.

Si toca la cubierta de cualquier pastilla Strat anterior a CBS que no haya sido molestada, debería escuchar el sonido que sale de su amplificador. Siempre tienden a ser algo microfónicos, lo que algunos sugieren que mejora el brillo de los agudos y agrega complejidad armónica. Es interesante considerar si siempre fueron así o si la microfonía es en realidad un síntoma de la degradación de la cera a medida que envejece la pastilla.

Algunos fabricantes de pastillas son conscientes de esto y pueden retener un grado de microfonía limitando la cantidad de tiempo que las bobinas recién enrolladas pasan en la cera. Vale la pena analizarlo si está solicitando un conjunto a medida de una empresa más pequeña, y si se produce un chillido, sus pastillas pueden devolverse para un encapsulado adicional.

La aparente simplicidad de las pastillas Stratocaster es engañosa y la simple combinación de todos los ingredientes no es garantía de un gran tono de estilo vintage. La fuerza de los imanes de Alnico V puede diferir de un fabricante a otro. E incluso si puede obtener una formulación vintage correcta, aún deberá considerar gauss.

Todas las bobinadoras individuales tienen su propio estilo, por lo que las bobinas enrolladas a mano de un fabricante pueden sonar diferentes a las de otro. Del mismo modo, los recubrimientos modernos de formvar y esmalte simple pueden diferir en grosor de los tipos antiguos, y hace años, las tolerancias de calibre del alambre magnético pueden no haber sido tan consistentes como lo son hoy. ¡Buena suerte!

A diferencia de los humbuckers modulares P-90 y PAF, el método de construcción limita el alcance para modificar las pastillas Strat y tenemos que considerar factores externos. Por ejemplo, reemplazar los tubos de goma alrededor de los tornillos de ajuste de altura puede comprarle un poco más de agudos si sus pastillas suenan un poco oscuras.

Sin embargo, si sus pastillas suenan demasiado brillantes o ásperas, asegúrese de tener instalado un capacitor de tono de 0.1 µF anterior a la especificación CBS, en lugar de un estilo posterior de 0.047 µF. Para tonos auténticos de principios de los 60, una placa de protección de aluminio hará que el sonido de una Stratocaster sea un poco más suave y menos puntiagudo. Es sutil pero claramente audible si tiene oídos exigentes, y por menos de $/£ 20 no tiene sentido no instalar uno.

Incluso los fanáticos de Stratocaster a menudo se quejan de que las pastillas del puente suenan desproporcionadamente delgadas y brillantes. Eso es porque es la única pastilla que no sangra agudos a través de un control de tono. Entonces, la solución fácil aquí es cambiar el control de tono medio a la pastilla del puente moviendo el cable de conexión en el interruptor. Alternativamente, puede puentear las etiquetas de interruptor para las pastillas del medio y del puente para compartir un control de tono.

Para reforzar realmente los bajos y las modificaciones bajas, y aumentar la salida general, se puede colocar una placa de inducción de metal estilo Tele en la parte inferior de la pastilla. La mayoría de los músicos optan por el puente, pero se puede hacer con las tres pastillas si lo prefiere. Se debe aplicar cinta para evitar que la placa haga una conexión electrónica con las babosas, y la placa debe conectarse a tierra. Algunos usan pegamento o cinta adhesiva de doble cara para unir la placa, pero la cera derretida también funciona.

Gracias por leer 5 artículos este mes*

Únete ahora para acceso ilimitado

Precios en EE. UU. $ 3.99 por mes o $ 39.00 por año

Precios en el Reino Unido £ 2.99 por mes o £ 29.00 por año

Precios en Europa 3,49 € al mes o 34,00 € al año

* Lee 5 artículos gratis por mes sin suscripción

Únete ahora para acceso ilimitado

Precios desde £2.99/$3.99/€3.49

¡Todas las últimas noticias de guitarra, entrevistas, lecciones, reseñas, ofertas y más, directamente en su bandeja de entrada!

Huw comenzó en estudios de grabación, trabajando como ingeniero de sonido y productor para David Bowie, Primal Scream, Ian Dury, Fad Gadget, My Bloody Valentine, Cardinal Black y muchos otros. Su libro, Recording Guitar & Bass, se publicó en 2002 y pronto siguió una carrera independiente en el periodismo. Ha escrito reseñas, entrevistas, talleres y artículos técnicos para Guitarist, Guitar Magazine, Guitar Player, Acoustic Magazine, Guitar Buyer y Music Tech. También ha contribuido en varios libros, incluido The Tube Amp Book de Aspen Pittman. Huw construye y mantiene guitarras y amplificadores para clientes, y se especializa en restauración vintage. Brinda servicios de consultoría para fabricantes de equipos y, ocasionalmente, puede volver al estudio.

Marty Stuart: "Comenzó con mi Clarence White Telecaster. Esa vieja guitarra es como un miembro invisible de la banda. Tiene un tono propio".

Conoce a Dante Frisiello, el nuevo guitarrista de Steve Vai que pasó de la facultad de derecho a tocar con su héroe

Presentamos Paoletti Guitars, la firma que construye guitarras eléctricas a partir de viejos barriles de vino

Por Matt McCracken2 de junio de 2023

Por Andrew Daly2 de junio de 2023

Por Huw Price1 de junio de 2023

Por Chris Gill1 de junio de 2023

Por Henry Yates1 de junio de 2023

Por David Mead1 de junio de 2023

Por Andrew Daly31 de mayo de 2023

Por Huw Price31 de mayo de 2023

Por Scott Malandrone31 de mayo

Por Alison Richter31 de mayo de 2023

por Richard Blenkinsop 30 de mayo de 2023