Los imanes de mano destruyen el registro magnético de los meteoritos

Jun 01, 2023

Los meteoritos proporcionan evidencia crucial de los procesos en juego durante el sistema solar primitivo. Nos ayudan a comprender cómo se forman y evolucionan los planetas. Los registros de campos magnéticos antiguos ayudan a determinar cómo se enfrió con el tiempo el núcleo de un planeta, como Marte, y el papel de otros procesos geológicos en la corteza. Hasta que las muestras recolectadas por los rovers se devuelvan del planeta rojo, los meteoritos son las únicas rocas que pueden ayudar a abordar estos temas, si incluyen un registro confiable de su historia magnética. Sin embargo, este registro puede destruirse si no se tiene cuidado para proteger las muestras de la contaminación magnética durante la recolección y el manejo de las muestras. Desafortunadamente, tocar meteoritos con un imán fuerte, que es una estrategia común para clasificarlos, puede destruir su registro magnético.

Vervelidou et al. [2023] destacan los devastadores efectos de la contaminación magnética en NWA 7034, un precioso meteorito que de otro modo habría sido una de las muestras marcianas más prometedoras. A diferencia de otros meteoritos marcianos, puede haberse formado cuando el planeta apoyó una dínamo de núcleo activo. Sin embargo, el registro magnético de NWA 7034 fue destruido cuando se usó un fuerte imán para clasificar el meteorito.

Este estudio tiene como objetivo concienciar sobre el tema de la contaminación magnética a toda la comunidad planetaria y meteorítica. Alienta a los científicos y recolectores a tener cuidado durante la recolección de muestras y recomienda usar medidores de susceptibilidad magnética en lugar de imanes portátiles para diferenciar los meteoritos de las rocas terrestres. Los medidores de susceptibilidad magnética no destruyen la remanencia natural de la muestra. La prevención de la contaminación magnética también es relevante para las próximas misiones Artemis y otras misiones de retorno de muestras que la NASA y otras agencias espaciales globales llevarán a cabo en la próxima década.

Cita: Vervelidou, F., Weiss, BP y Lagroix, F. (2023). Imanes de mano y la destrucción del antiguo magnetismo de meteoritos. Revista de Investigación Geofísica: Planetas, 128, e2022JE007464. https://doi.org/10.1029/2022JE007464

—Laurent GJ Montesi, editor en jefe, JGR: Planets, y Sonia Tikoo, editora asociada, JGR: Planets